Karbonpapper kan användas vid kalkering eller utskrift med kopia på en skrivmaskin. Lägg ett karbonpapper mellan två vanliga papper och skriv sedan ovanpå det vanliga pappret. I en skrivmaskin sätter du samman två papper med ett karbonpapper emellan på samma sätt, när du då skriver på skrivmaskinen kommer en kopia samtidigt att skapas. Dvs karbonpappret kommer kopiera det du skriver på papper nummer ett till papper nummer två.
Nödvändigt vetande: CC i emailsammanhang där man kopieras in på ett email kommer av detta med karbonpapper, då CC står för Carbon Copy (karbonkopia).